Wie lässt sich einem Schlaganfall vorbeugen?

Das Wichtigste in Kürze

• Ein Schlaganfall wird durch den Verschluss oder das Reißen eines Blutgefäßes im Gehirn verursacht.
• Es sind eine Reihe von Risikofaktoren für einen Schlaganfall bekannt. Viele davon sind beeinflussbar. 
• Um einem Schlaganfall vorzubeugen, solltest du auf gesunde Weise Gewicht verlieren.

Was ist ein Schlaganfall?

Bei einem Schlaganfall werden akut Hirnareale geschädigt und es gehen Gehirnnervenzellen verloren. In der Folge fallen, je nach betroffenem Ort im Gehirn, verschiedene Körperfunktionen aus. Der Grund für den Zelltod ist entweder eine Ischämie (Minderdurchblutung infolge eines Gefäßverschlusses) oder eine Hirnblutung (hämorrhagischer Infarkt).

Bei einer Ischämie verschließt sich ein Blutgefäß im Gehirn, sodass das dahinter liegende Gewebe nicht mehr mit sauerstoffreichem Blut versorgt wird. Meist ist ein Blutgerinnsel schuld am Gefäßverschluss, das aus den Halsschlagadern oder dem Herzen in das Gehirn verschleppt wurde. Werden Nervenzellen von der Sauerstoffzufuhr abgeschnitten, sterben sie ab.

Seltener ist eine Hirnblutung für einen Schlaganfall verantwortlich. Dabei reißt ein Blutgefäß im Gehirn, und es fließt Blut in das Hirngewebe. Dieses verursacht dann druckbedingte Gewebeschäden bis hin zum Nervenzelltod.

Die Symptome eines Schlaganfalles setzen plötzlich ein. Dazu gehören besonders häufig eine halbseitige Lähmung, ein einseitig hängender Mundwinkel und eine verwaschene Sprache. Manchmal verstehen Betroffene auch den Sinn von Worten nicht mehr. Weitere Symptome können sein:

• Taubheitsgefühle an bestimmten Stellen
• Schwindel
• Gangunsicherheiten
• Schluckstörungen
• Sehstörungen
• starke Kopfschmerzen
• Bewusstlosigkeit

Bis zu einem Viertel der Betroffenen sterben innerhalb des ersten Jahres nach dem Ereignis. In anderen Fällen können glücklicherweise im Verlauf der Genesung bis zu einem gewissen Grad andere Nervenzellen die Funktion der verloren gegangenen übernehmen. Das erfordert allerdings regelmäßige Übungen, weshalb im Anschluss an einen Schlaganfall in der Regel eine Rehabilitation folgt.

Was sind die Risikofaktoren für einen Schlaganfall?

Es sind eine Reihe von Risikofaktoren für einen Schlaganfall bekannt. Viele davon sind beeinflussbar, wie:

Bluthochdruck: Bluthochdruck ist der wichtigste Schlaganfall-Risikofaktor – etwa die Hälfte aller Schlaganfälle gehen darauf zurück. Hoher Blutdruck greift die Wände der Blutgefäße an. Solche Schäden werden dann oft zum Ausgangspunkt für Arteriosklerose. Im Bereich der arteriosklerotischen Ablagerungen kann es später zu Entzündungsreaktionen mit Blutungen kommen. Dabei bilden sich Blutgerinnsel, die sich ablösen, mit dem Blutfluss ins Gehirn wandern und dort kleine Blutgefäße verstopfen können. Arteriosklerose der Halsschlagader ist in diesem Szenario besonders kritisch. Aber auch arteriosklerotische Verengungen vor Ort im Gehirn können direkt zum Blutgefäßverschluss und damit zu einem ischämischen Schlaganfall führen.

Rauchen: Menschen, die rauchen, haben ein etwa verdoppeltes Schlaganfallrisiko. Nikotin verengt die Blutgefäße und beschleunigt den Herzschlag. Der dadurch erhöhte Blutdruck bringt wiederum ein gesteigertes Arteriosklerose-Risiko mit sich. Darüber hinaus können giftige Substanzen im Zigarettenrauch die Neigung zur Bildung von Blutgerinnseln erhöhen und die Blutfettwerte negativ beeinflussen.

Übergewicht/Adipositas: Übergewichtige Menschen haben ein um 20 Prozent, adipöse sogar ein um etwa 60 Prozent erhöhtes Schlaganfallrisiko. Übergewicht – und hier vor allem das gesundheitsschädliche Bauchfett – erhöht die Wahrscheinlichkeit des Vorliegens gleich mehrerer unmittelbarer Schlaganfall-Risikofaktoren: Bluthochdruck, hohe Blutfettwerte und Diabetes.

Vorhofflimmern: Bei Vorhofflimmern – der häufigsten Form von Herzrhythmusstörungen – ist die Pumpleistung des Herzens im Bereich der Vorhöfe (Vorkammern) vorübergehend oder dauerhaft stark eingeschränkt. Dadurch werden die Vorhöfe im Zuge der Herzkontraktion nicht mehr vollständig entleert. In den dort stagnierenden Blut-Pools können sich relativ leicht Blutgerinnsel bilden, die dann mit dem Blutfluss auch ins Gehirn gelangen und einen Schlaganfall auslösen können. Menschen mit Vorhofflimmern haben ein 3- bis 5-fach erhöhtes Schlaganfallrisiko.

Bluthochdruck, Diabetes, hohe Blutfettwerte und Vorhofflimmern lassen sich zwar durch Medikamente kontrollieren, die Grundlage sollte jedoch immer eine gesunde Ernährung sein. Rauchen und Alkoholkonsum sind Lebensstilfaktoren, die du direkt in der Hand hast. Und auch Stress und Übergewicht lassen sich durch Lebensstiländerungen sowie einer gesunden Ernährung beeinflussen.

Das Gute daran: Positive Lebensstiländerungen wirken mehrfach. Wer zum Beispiel Übergewicht abbaut und sich gesund ernährt, senkt Bluthochdruck, Blutzucker und Blutfettwerte, beeinflusst also gleich drei wichtige Risikofaktoren.

Risikofaktoren, die man nicht beeinflussen kann

Es gibt aber auch Risikofaktoren, auf die du keinen Einfluss nehmen kannst, wie eine erbliche Neigung zu Schlaganfällen, höheres Lebensalter und männliches Geschlecht. Auch wer bereits in der Vergangenheit einen Schlaganfall erlitten hat, hat ein höheres Risiko für ein erneutes Ereignis.

Umso wichtiger ist es in diesem Fall, die übrigen Faktoren zu reduzieren. Das fällt sicher nicht immer leicht. Hole dir, wenn nötig, professionelle Unterstützung.

Was sind die Vorboten eines Schlaganfalls?

Manchmal treten Stunden, Tage oder sogar Wochen vor einem Schlaganfall bereits Vorboten des Ereignisses auf. Wenn ein herumwanderndes Blutgerinnsel sich nur kurz in einem Blutgefäß festsetzt und dann weitergespült wird, treten kurzfristig Symptome auf, die denen eines Schlaganfalls stark ähneln – aber rasch wieder verschwinden. Mediziner nennen das eine Transitorische Ischämische Attacke (TIA).

Ignoriere diese Vorboten deshalb auf keinen Fall – gehe unverzüglich in ärztliche Behandlung. Eine rechtzeitig eingeleitete Therapie mit Blutverdünnern und Blutfettsenkern kann jetzt einen Schlaganfall verhindern.

Wie lässt sich einem Schlaganfall vorbeugen? 10 Tipps

1. Höre mit dem Rauchen auf. Sofort. Zum Beispiel mit der NichtraucherHelden-App. Die App bietet ein individualisiertes Rauchstopp-Programm; die Krankenkassen übernehmen die Kosten dafür. Du schaffst den Ausstieg nicht? Dann steige auf E-Zigaretten um. Das ist weniger gefäßschädigend als Rauchen.
   
2. Achte auf eine gesunde Ernährung. Iss zu jeder Mahlzeit Gemüse oder Obst, verwende Olivenöl, Rapsöl und andere pflanzliche Öle, iss mehr Nüsse, Vollkornprodukte und Hülsenfrüchte und reduziere deinen Konsum von Wurstwaren, Fertigprodukten und Softdrinks. Gehe sparsam mit Salz um. 
3. Trinke ausreichend. Flüssigkeitsmangel lässt auch das Blut dickflüssiger werden. Mindestens 1,5 Liter pro Tag sollten es normalerweise sein – am besten Wasser oder ungesüßter Kräutertee. Du nimmst entwässernde Medikamente (Diuretika)? Dann sprich mit deinem ärztlichen Fachpersonal über deine optimale Trinkmenge.

5. Trinke weniger Alkohol. Männer sollten nicht mehr als 20 Gramm, Frauen nicht mehr als 10 Gramm Alkohol täglich zu sich nehmen (das entspricht für die verschiedenen alkoholischen Getränke einigermaßen genau 2 bzw. einem Standardglas). Ob ein Glas Rotwein pro Tag wirklich eine gewisse schützende Wirkung für Herz und Blutgefäße hat, ist allerdings unter Medizinern weiterhin umstritten.
6. Schlafe genug. 7 bis 9 Stunden Schlaf sind optimal. Schlafmangel ist eine Quelle von Stress für Körper und Gehirn – und kann Gewichtszunahme begünstigen. Frische Luft, kühle Temperaturen und ein Bildschirm-Tabu im Schlafzimmer verbessern die Schlafqualität. Übrigens: Auch für Schwierigkeiten mit dem Ein- und Durchschlafen kannst du dir Apps verordnen lassen.
7. Gehe zum Vorsorge-Check-Up. Ab dem 35. Geburtstag zahlen die Krankenkassen alle 3 Jahre für eine Vorsorgeuntersuchung, die unter anderem der Früherkennung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Diabetes dient.
8. Informiere dich über dein familiäres Risiko. Das Risiko, einen Schlaganfall zu erleiden, hat auch eine erbliche Komponente. Sind in deiner Familie bereits Schlaganfälle oder Herzinfarkte aufgetreten? Teile das unbedingt deinem Arzt oder deiner Ärztin mit. So kann rechtzeitig nach weiteren Risikofaktoren gesucht und besonders konsequent gegengesteuert werden.
   
9. Nimm deine Medikamente. Dir wurden Blutdrucksenker, Blutfettsenker und/oder Diabetes-Medikamente verordnet? Die regelmäßige Einnahme senkt auch dein Schlaganfallrisiko.
10. Reduziere deinen Stress. Du kannst nicht alles in deinem Leben kontrollieren. Aber du kannst beeinflussen, wie du mit Belastungen umgehst. Baue täglich mehrere kurze (smartphone-freie) Entspannungspausen in deinen Alltag ein: Mache einen kleinen Spaziergang, trinke ein Glas Wasser, atme bewusst.

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