Das PCO-Syndrom verstehen: Was Frauen wissen sollten

Das Wichtigste in Kürze

• Das PCO-Syndrom kann eine mögliche Ursache weiblicher Unfruchtbarkeit sein.
• Die Hormonstörung erhöht das Risiko von Übergewicht, Diabetes und Herz-Kreislauf-Erkrankungen.
• Eine Behandlung ist auch dann sinnvoll, wenn es nicht um einen Kinderwunsch geht.
• Oviva unterstützt Sie bei den empfohlenen Lebensstiländerungen in den Bereichen Ernährung und körperliche Aktivität.

Was ist das PCO-Syndrom?

Das Polyzystische Ovarialsyndrom (PCO Syndrom) ist eine Hormonstörung, die bei Frauen im gebärfähigen Alter auftreten kann. Der Name bedeutet so viel wie „Eierstöcke mit vielen Zysten“ und bezieht sich auf einen typischen Befund, der im Rahmen einer gynäkologischen Untersuchung erhoben werden kann. Das Syndrom ist die häufigste Ursache von Menstruationsstörungen und dadurch bedingter Unfruchtbarkeit. Schätzungen zufolge sind bis zu 13 Prozent der Frauen betroffen, wobei das Syndrom in mehr als zwei Dritteln aller Fälle undiagnostiziert bleibt.

Beim PCO-Syndrom kommt es zu einem Überschuss männlicher Sexualhormone. (Männliche Sexualhormone wie Testosteron werden unter anderem von den Eierstöcken produziert und spielen auch im weiblichen Hormonhaushalt eine Rolle, dürfen jedoch nicht überhandnehmen.) Die Störung der Hormonbalance beeinflusst den Stoffwechsel, die äussere Erscheinung, die Fortpflanzungsfähigkeit und häufig auch die Psyche der betroffenen Frauen. 

Das PCOS ist oft eng mit Übergewicht verknüpft: Beide Probleme können einander verstärken und das Risiko von Folgeerkrankungen wie Diabetes oder Herz-Kreislauf-Erkrankungen wechselseitig ungünstig beeinflussen. Entsprechend ist eine der wichtigsten Strategien bei der Behandlung der PCO Krankheit die Gewichtsabnahme.

Ursachen und Symptome

Welche Faktoren können das PCO-Syndrom verursachen?

Wie genau es beim PCO-Syndrom zum Überschuss männlicher Sexualhormone kommt, ist nicht abschliessend geklärt. Eine genetische Veranlagung könnte ebenso eine Rolle spielen wie bestimmte Umwelttoxine, die in den Hormonhaushalt eingreifen. Dazu gehört etwa der Weichmacher BPA. 

Bekannt ist darüber hinaus, dass sich Übergewicht und PCO-Syndrom gegenseitig beeinflussen. Eine Schlüsselrolle spielt die bei Übergewicht oft auftretende Insulinresistenz der Körperzellen, die einen erhöhten Insulinspiegel nach sich zieht. Erhöhte Insulinspiegel wirken direkt oder indirekt auf verschiedene „Stellschrauben“ des Hormonhaushalts und führen zu einer Hochregulierung der männlichen Sexualhormone. Umgekehrt verringern erhöhte Testosteronspiegel die Insulinsensitivität der Körperzellen, fördern die Bildung von Bauchfett und können so eine Insulinresistenz auslösen bzw. eine bestehende Insulinresistenz verschlimmern. Mit anderen Worten: Das PCO-Syndrom ist eine selbstverstärkende Störung.

Die häufigsten Symptome des PCO-Syndroms

• unregelmässiger Menstruationszyklus mit verlängerten Zeiten zwischen den Menstruationsblutungen oder ganz ausbleibender Blutung
• Virilisierung (Vermännlichung) der Erscheinung: Hirsutismus (verstärkte Körperbehaarung und Haarwuchs im Gesicht), Ausdünnen des Kopfhaars, verstärkte Talgproduktion der Haut, Akne
• häufig Übergewicht oder Gewichtszunahme mit verstärkter Ablagerung von Bauchfett („Apfel-Typ“ statt „Birnen-Typ“)

Wie wird das PCO-Syndrom diagnostiziert?

Bei Verdacht auf das PCO-Syndrom werden im Rahmen einer gynäkologischen Ultraschalluntersuchung häufig vergrösserte, polyzystische Eierstöcke festgestellt. Bei den Zysten handelt es sich um Follikel, die unreife Eizellen enthalten. Solche Follikel sind normal, ihre Zahl kann sich beim PCO-Syndrom jedoch vermehren, da es seltener zum Eisprung kommt.

Laboruntersuchungen des Blutes zeigen unter anderem:

• erhöhte oder grenzwertige Spiegel von Testosteron und anderen männlichen Hormonen (Androgenen)
• einen erhöhten Insulinspiegel im oralen Glukosetoleranztest

Bevor die Diagnose PCOS gestellt werden kann, müssen andere Erkrankungen, die unregelmässige Blutungen und einen erhöhten Spiegel männlicher Sexualhormone verursachen können, ausgeschlossen werden. Dazu gehören unter anderem angeborene Störungen der Hormonproduktion in der Nebennierenrinde oder androgenproduzierende Tumoren.

Empfohlene Lebensstiländerungen bei PCO-Syndrom

Für übergewichtige Frauen mit dem PCO-Syndrom sind Lebensstiländerungen in den Bereichen Ernährung und körperliche Aktivität die erste und wichtigste Behandlungsmassnahme. Eine ausgewogene, leicht kalorienreduzierte Ernährung, mehr Bewegung und möglichst auch der Verzicht auf Alkohol und Nikotin können in vielen Fällen bereits ohne Medikamente eine Besserung herbeiführen.

Näheres zur PCO Ernährung finden Sie im Ratgeber zur Ernährung bei PCO. Als Minimum in Sachen Bewegung werden wöchentlich 150 Minuten, besser aber 250 Minuten moderate körperliche Aktivität oder 75 bzw. 150 Minuten intensive körperliche Aktivität oder eine entsprechende Kombination von beidem empfohlen. Neben Sport schliesst das auch normale Aktivitäten im Haushalt und die alltägliche Fortbewegung ein.

Frauen mit dem PCO-Syndrom wird darüber hinaus empfohlen, sich verhaltenstherapeutische Unterstützung zu holen. Trainiert werden sollten insbesondere die Fähigkeit zum Setzen realistischer Ziele sowie Selbstkontrolle, Selbstbehauptung, Selbstbeobachtung und -motivation. Hier liegt auch das Potential digitaler Gesundheitsanwendungen wie der Oviva App. Die Oviva Ernährungsberatung umfasst persönliche Beratungstermine und eine App, die Ihnen rund um die Uhr hilft, Ihre Ziele nicht aus den Augen zu verlieren. 

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Wie kann man mit Medikamenten das PCO-Syndrom behandeln?

Es gibt kaum spezifische PCO-Medikamente – die Wirkstoffe, die zum Einsatz kommen, werden überwiegend in der sogenannten off-label-Nutzung verschrieben, das heisst, sie sind eigentlich für andere Zwecke vorgesehen, haben sich aber auch bei der Behandlung des PCOS bewährt.

Frauen mit dem PCO-Syndrom wird häufig eine Antibabypille verordnet. Die darin enthaltenen weiblichen Hormone wirken dem hohen Androgenspiegel entgegen und können damit in vielen Fällen Symptome der Hormonstörung wie übermässigen Haarwuchs und unreine Haut normalisieren. Dabei sollen bevorzugt sogenannte Mikropillen angewandt werden, die weniger als 35 Mikrogramm synthetisches Östrogen enthalten. Hintergrund dieser Empfehlung ist das erhöhte Thromboserisiko bei höher dosierten Pillen.

Bessern sich Haarwuchs und Hautbild nicht nach drei bis sechs Monaten, können zusätzlich antiandrogene Wirkstoffe verschrieben werden. Unerwünschter Haarwuchs kann auch kosmetisch, also mit Laser oder Cremes, behandelt werden.

Zeigt ein erhöhter Insulinspiegel an, dass das Risiko für Diabetes erhöht ist, kann ausserdem das Diabetes-Medikament Metformin eingesetzt werden. Der Wirkstoff erhöht die Insulinsensitivität der Zellen und kann so den Insulinspiegel senken.

Langzeitfolgen

Zu den möglichen langfristigen Folgen des PCO-Syndroms gehören:

• Herz-Kreislauf-Erkrankungen (Bluthochdruck, Arteriosklerose, Herzinsuffizienz etc. mit den Spätfolgen Schlaganfall und Herzinfarkt)
• Diabetes

Der Schlüssel zur Vorbeugung ist auch hier die Gewichtsabnahme: Wenn es gelingt, das Körpergewicht nachhaltig zu reduzieren, sinkt auch das Risiko von Folgeerkrankungen. Frauen mit dem PCO-Syndrom sollten sich zudem regelmässig medizinisch untersuchen lassen, um mögliche Gesundheitsprobleme rechtzeitig zu erkennen. 

Fazit

Das Polyzystische Ovarialsyndrom (PCOS) ist eine komplexe Hormonstörung, für die erst in den 1990er Jahren allgemein gültige Diagnosekriterien festgelegt wurden. Auch heute noch wird PCOS häufig erst diagnostiziert und behandelt, wenn es um einen unerfüllten Kinderwunsch geht – es ist aber sehr sinnvoll, das Syndrom bereits wesentlich früher zu adressieren.

Die gute Nachricht: Ein gesunder Lebensstil kann mehr zu einer Normalisierung des Hormonhaushalts beitragen als Tabletten – und kann Ihnen damit auch helfen, sich Ihren Kinderwunsch zu erfüllen und gesünder in das Leben als Mutter zu starten.

Wie nimmt man am besten ab – und wie schafft man die Umstellung hin zu einer gesünderen Lebensweise? Die Ernährungsberater*innen von Oviva unterstützen Sie gerne auf dem Weg zu Ihren Gewichts- und Gesundheitszielen! Die Kosten für die Ernährungsberatung werden bei Übergewicht und Adipositas, bei Diabetes, beim PCO-Syndrom und bei viele andere Stoffwechselerkrankungen, die sich durch die Ernährung beeinflussen lassen, in den meisten Fällen von Ihrer Krankenkasse übernommen (abzüglich Franchise und Selbstbehalt). 

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